マンチェスター・ユナイテッドのOBリオ・ファーディナンドが、古巣の補強に一役買っていたようだ。英紙『Metro』が伝えている。
ユナイテッドは今月5日、ウルグアイ代表FWエディンソン・カバーニ（33歳）の獲得を発表した。カバーニはイタリアのパレルモやナポリでゴールを量産したあと、2013年からはパリ・サンジェルマン（PSG）に所属していた。
クラブと代表チームを合わせて400ゴール以上を奪ってきた点取り屋は、今夏PSGとの契約が満了したため、この度フリーでユナイテッドに入団した。そんな同選手の加入について、2002～2014年までユナイテッドで活躍した元イングランド代表DFリオ・ファーディナンドが一役買っていたようだ。
ファーディナンドは、個人的にカバーニを誘っていたことを自身の『YouTube』番組内で明かした。「今年1月に、SNSでカバーニにメッセージを送ったのさ。私は現役時代からいつもそうしてきた。色々な選手を『ユナイテッドに来ないか？』と誘ったものさ。」
「カバーニも、クラブOBからの誘いに喜んだはずだ。結局、彼はユナイテッドの誘いに飛びついたようだからね。」
確かにファーディナンドは、今年1月に「俺なら100％、カバーニを獲得に行く」とツイートしていた。
Just thinking…. I would 100% go & get @ECavaniOfficial (Edinson Cavani).
Huge experience, Goalscorer, Work Ethic & Great Pro who the younger players in the squad would learn a lot from! Thoughts?!#AskRio https://t.co/bG2KXAYSUf
— Rio Ferdinand (@rioferdy5) January 3, 2020
ユナイテッドには22歳のマーカス・ラッシュフォード、24歳のアントニー・マルシャル、19歳のメイソン・グリーンウッドといった有望な若手ストライカーが揃っている。そういった若手のためにも、33歳のカバーニの経験値が必要だとファーディナンドは説明する。
「若手にはサポートが必要だ。例えば、今回もマルシャルが（トッテナム戦で退場になり）出場停止になる。そういった場合に、代わりに結果を残せる選手が必要なんだ。」
「カバーニはPSGで200点決めた選手だ。そんな選手の日頃の過ごし方、試合準備、リカバリー、練習でのインテンシティ、個別練習……。そういったことを間近で見れば、必ず学べるはずだ。とりわけグリーンウッドは最も恩恵を受けると思う。」
長期的な戦力ではないが、チームにとって有益な補強だとファーディナンドはエディンソン・カバーニに太鼓判を押す！
Welcome to Manchester @ECavaniOfficial
Experience, Hard Working & Goals complimenting a young front three! Good Luck Man 👊🏽👇🏽 @ManUtd https://t.co/pMpSxHukvD#Cavani#MUFC pic.twitter.com/xvH7lWPllh
— Rio Ferdinand (@rioferdy5) October 5, 2020
